——摘自《亲子天下》杂志19期 2010年12月 作者：许芳菊

　　站在美国国家历史博物馆里，看着儿子吴季刚为美国第一夫人米歇尔．欧巴马设计的晚礼服，陈美云心中有无限的感动。在那博物馆里，那件衣服展示的空间最大，整个电视屏幕不断的播放吴季刚跟米歇尔见面的过程。「我觉得这种荣耀不是剎那，而是永恒的，因为世世代代都会放在那里。」
　　陪着儿子一路走来，陈美云知道，这荣耀的背后，有多少的努力与不为人知的辛酸。从小爱玩洋娃娃的吴季刚，曾因亲友的嘲弄而伤心落泪；念大学时为了举办服装秀，在纽约的酒吧门口为客人挂了两年衣服，只为了熟悉经常来此的服装界名流。即使成名之后，吴季刚仍每天辛勤工作一、二十个小时。
　　因为吴季刚的与众不同，也曾带给陈美云许多压力。别人说这母亲真怪，男孩子玩娃娃，不但不禁止，还到处托人帮他搜集。吴季刚不在乎读书、考试，一心只想顺着自己的兴趣。陈美云虽尽力发展他的天赋，却也在关键时刻坚持，要吴季刚把该有的教育完成，「因为教育会让人有新的知识、新的想法进来。如果都只在做一件事，你的思想就会空掉，不够宽广，」陈美云殷殷告诫儿子。
　　当吴季刚因为米歇尔穿上他设计的礼服一夜成名，陈美云要吴季刚做的第一件事，就是打电话好好谢谢他的哥哥。因为陈美云很清楚，「如果不是哥哥这么按部就班、容易带，我没那么多时间搞你这个小孩，你要谢谢哥哥，」她对吴季刚说。
　　二十多年来，面对着两个截然不同的孩子，自称只是个平凡家庭主妇的陈美云，却进行了一场很不平凡的教育实验。Jason（吴季刚）从小就跟其他的小孩不一样，他不太愿意接受传统的规范。这在二十多年前，整个大环境还是很保守的气氛下，对我是很大的挑战。我还有一个大一点的孩子，心里就会设定老大走过的路，好像老二也该跟着走。但事实上，我发现有很大的差异。
　　老大念的是中规中矩的幼儿园，我带 Jason 去参观，他就跟我说：「妈妈，我不喜欢这个学校。」这学校就是要穿得干干净净、整整齐齐，一进去就要学写字、读书。
　　Jason 要上幼儿园的时候，刚好有个朋友告诉我，在内湖有家森林幼儿园，我可以去看看。我带Jason 去那个学校，他非常喜欢，因为那里有很多好玩的东西，整个环境就像是一座森林。里面的孩子都很快乐，每天剪啊、画啊、写啊。
　　后来我想把弟弟跟哥哥放在同一所学校，我比较方便。我带弟弟去看哥哥学校，不行；带哥哥去看弟弟学校，也是不行。哥哥觉得脏兮兮的，他不习惯。我只好各自让他们读喜欢的学校，他们都满快乐的。我一直在想，多久我才能证实，自由开放的教育跟传统的教育，到底哪一个才是好的？一、二十年下来，我得到的答案是：适合这个孩子的方式、环境，就是好的。因为你把一个很有想法的孩子放在很呆板的教育，他不一定能快乐、加分。如果你把一个比较传统的孩子放到任何学习都要开放、自己去思考的环境，他不见得会做得很好。
　　只爱艺术，不在乎功课
　　Jason 小学时我跟他讲：「你可不可以把成绩考好一点？」他就说：「我不觉得一定要像哥哥一样每天都考一百分，如果他考了九十九分，他就会有失败的感觉。那我考八十几分，我每天都有二十分进步的空间。」
　　我发现再逼 Jason 也是一样，但还是给他一个标准，不能太离谱，以国外标准来说，就是至少有个B。
　　老大初一念完，我们就出国了。
　　因为我发现 Jason 有很多跟人家不一样的想法跟动作。比如他从小不玩小汽车，也不爱看卡通；他从小就爱玩娃娃，喜欢看平剧、时尚展。后来我才知道，他喜欢看平剧是因为那些衣服很美，那些线条、佩饰他很喜欢。他很喜欢艺术，但对功课不会要求。那时候台湾的国中有放牛班，我就很担心，跟我先生讲：「Jason 也没这么笨，他各种发展都不错，如果到了中学，因为功课不好被编到放牛班，会影响他心理的成长。还是找机会出国，让他们有机会去学习新的东西，在语言方面多一些能力，不一定只有念书的路。」
　　孩子的坚持与母亲的坚持
　　我在 Jason 身上看到一个很大的特质，就是他很坚持。
　　他从幼儿园开始，捏捏弄弄的能力就很好。他在十四岁的时候，就得到日本纸黏土的教授资格。在日本，平均五十五岁才能拿到这证照。在学纸黏土的当中，他同时跟着教他圣经故事的老师学裁缝，因为老师发现 Jason 念圣经时不专心，一直在画画。老师就问他：「你在画什么？」他说：「我长大要做设计师。」老师就说：「做设计师需要有人指导。这样吧，你乖乖念圣经，我每个星期拨一天来专门教你画画，因为我是学服装设计的。」
后来老师真的每星期一天来教他念圣经，一天来教他服装设计。
　　可是不到一年，老师就说他的东西全部被 Jason 学完了。「他有天分，你应该请更高明的老师来教他。」因为这位传教士的一句话，我就去加拿大最好的设计学校Granville Island Design School 找老师。他一路上都很幸运，常遇到贵人。
　　到了中学以后，他跟一般孩子都不一样，几乎都在工作。他自己做娃娃上网卖，第一笔生意就被骗了，东西寄去却没收到钱。他再次上网卖娃娃，就学会请人先把尾款寄来，他用尾款去买布。
　　Jason 在美国念高中的时候，有个机会可以去法国当交换学生，但他不是那么想去，因为当时他在美国已经有工作。我就跟他讲：「你这工作的目标太小了，你要看远一点，你去欧洲看看不同的东西会更有感觉。」后来他去了法国，去了之后很喜欢，因为那里有很多东西可以看。
　　我觉得孩子的天分是要培养的，可是在培养天分的同时，孩子的基础教育也一定要有。Jason 很小就跟我讲，他不需要念太多东西，可是我跟他说：「我不认同，大学毕业是最基本的。我不要求你考第一名或一百分，但基本的学历、知识、能力一定要有，这样才不会变成一个只是会缝、会做，却没有学问的工人。」
　　奇迹背后的真相
　　米歇尔的事件就像是奇迹一样，但背后 Jason 真的努力了很久。他到了纽约学设计，想要做一场职业秀，可是他在纽约没有人脉。于是他想到一个办法，他找到一家流行服饰界人常去的酒吧，他就去那边打工，星期五、六的晚上就坐在门口帮人家挂衣服。第二年的时候，老板觉得他很不错，就让他进去收盘子、帮客人点菜，后来他就愈来愈认识这些人，建立了一些人脉。
　　他第一次在纽约办服装秀的时候，把我们吓了一跳，因为他是在纽约的职业秀场作秀，非常难得。当时他才大学四年级，即将毕业，但因为忙着筹备服装秀，没有缴交毕业作品，所以没有拿到毕业证书。为了这件事情，我跟他不愉快很长一段时间，但他给了我一个理由，他说：「妈妈，我们学校有一个魔咒，出名的都不会毕业。我一定要比同年龄的人更早让人看到，所以我要在毕业当季作秀。请你原谅我没有毕业，但有一天，我会让学校还我一张毕业证书。」米歇尔的事情发生后，学校都对外宣称 Jason 是他们学校毕业的，其实他并没有拿到毕业证书。
　　我现在回想起来，真的觉得他胆识很够，不懂得害怕。我跟我先生一直都是很紧张，但 Jason 每个步骤都很认真在做。
　　我自己也是从 Jason 小时候就受到很多压力，因为每个人都觉得我是怪人，怎么小男生要学这些东西你一点都不生气，还在帮他？
　　记得在加拿大时，家里摆了Jason 的娃娃作品，有次台湾来的朋友看到就说：「家里没女儿，怎么都是娃娃？」那一次，我看到 Jason 掉泪。为了不让他再受伤害，我们花了大笔钱，重新装潢地下室，让他把作品和工具都移到地下室。他就不必受人嘲弄，他在那里很开心。
　　我后来想通一件事：孩子所学的东西，如果不是他喜欢的，他永远不会快乐，就没有成就感，那我是不是要背他一辈子？与其这样，不如让他学他自己想做的，他舒服，我也舒服。
　　Jason 后来曾跟我说过一句话，让我很感动，他跟我说：「谢谢你，妈妈，让我可以做我自己。」
　　祝天下的妈妈们平安健康、节日快乐！